Der Steger Fussballtrainer Raphael Wicky ist Walliser des Jahres 2023. Das Plenum VS, das Walliser Wirtschafts- und Kulturnetzwerk, zeichnet den Oberwalliser Fussballstar für seine erfolgreiche und beeindruckende Sportlerkarriere aus. Raphael hat in der Saison 2022/23 als Fussballtrainer mit den Berner Young Boys mit dem Double Meister und Cupsieger einen persönlichen Höhepunkt seiner Karriere geschafft. Dafür wird er am 22. September an einer Feier im Stade de Suisse in Bern als Walliser des Jahres ausgezeichnet.
Raphael Wicky mit Jahrgang 1977 ist in Steg aufgewachsen. Bereits im Alter von 16 Jahren gab er im Trikot des FC Sion sein Debüt in der Schweizer Nationalliga A. Ein Jahr später erhielt er bereits seine erste Einladung zur Nationalmannschaft. Nach seiner erfolgreichen nationalen und internationalen Karriere als Fussballer hat er seine Trainerlaufbahn 2016 zuerst als Juniorentrainer und 2017 bei der 1. Mannschaft des FC Basel gestartet. Anschliessend zog es ihn in die USA, wo er wieder zuerst Nationaltrainer der U17 und anschliessend bis 2021 Cheftrainer des MLS–Franchises Chicago Fire war. Auf die Saison 2022/23 übernahm er das Traineramt des BSC Young Boys, mit dem er Meister und Cubsieger wurde.
Raphael ist die 15. Persönlichkeit, die als „Walliser des Jahres“ ausgezeichnet wird. Als Walliser in der „Üsserschwiz“ repräsentiert er die Werte des Wirtschafts- und Kulturnetzwerkes Plenum VS ganz besonders. Nach Beurteilung seines Topskorers Cedric Itten hat es Wicky „menschlich sehr, sehr gut hingekriegt. Er nahm jeden Spieler auf seine Art und es gelang ihm, mit einem Mix zwischen Ernsthaftigkeit und Lockerheit ein echtes Team zu kreieren.“ Für den weiteren YB-Star Christian Fassnacht ist Wicky „ein Fussball-Fanatiker im positivsten Sinn des Wortes. Er ist nicht besessen, aber will alles verstehen. Die geringe Anzahl Gegentore zeigt, wie gut er uns auf die Gegner eingestellt hat. Zudem will er stets auch unsere Meinung hören und sich selbst verbessern. Er ist interessiert am Menschen hinter dem Spieler, will wissen, wie wir empfinden und denken.“ Der Preis wird Raphael Wicky am 22. September im Beisein von zahlreichen Gästen aus dem Wallis und der Deutschschweiz im Stade de Suisse in Bern übergeben.
Botschafter für das Wallis
Mit mehreren eigenen Veranstaltungen fördert das Plenum VS den Informations- und Gedankenaustausch zwischen seinen Mitgliedern. Der Kanton Wallis profitiert vom Plenum VS, weil er Botschafterinnen und Botschafter gewinnt, die sich für die Anliegen ihres Kantons einsetzen und ihn mit ihrem Wissen und ihren Beziehungen aktiv unterstützen. Der Verein ist ein wichtiger Repräsentant der Walliser Kultur in der Deutschschweiz. Der Titel „Walliser oder Walliserin des Jahres“ soll nicht nur eine Ehre für geleistete Arbeit, sondern auch eine Motivation für zukünftige Leistungen sein.
Bisher ausgezeichnet wurden Nationalbankpräsident Jean-Pierre Roth, die Opernsängerin Rachel Harnisch, der Bergsteiger Simon Anthamatten, der Modeschöpfer Adrian Margelist, der Unternehmer Hermann Biner, die Werberin Nadin Borter, der Techniker und Erfinder Pavel Lehky, der Unternehmer Jean-Claude Bregy, das Openair Gampel, der Filmautor Nicolas Steiner, der innovative Visper Unternehmer Daniel Kehl, Sina, der Zauberer Lionel Dellberg und Divisionär Germaine Seewer.
Zürich, im August 2023
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